经济发展了，加薪增奖、建立最低生活保障线，让居民不断走出衣食之忧；外资、私营、个体等多种经济成分，成为增加居民收入的渠道；作为“民生之本”的就业、再就业，机会越来越多。在农村，税费改革、减免农业税、粮食直补……一系列措施直接促进农牧民增收。

　　到２００６年底，鄂市国内生产总值达到８００亿元，城镇累计实现新就业１４４８８人，城镇登记失业率控制在３．９８％，创历史最好水平。城镇居民人均可支配收入１３０００元，同比增长１７．９％。转移农牧业人口６．３万人，农牧民人均纯收入５３０８元，同比增长１５．３％。全市人民生活在经历了消除贫困、解决温饱、进入小康之后，正在向全面小康迈进。

　　人民收入的快速增长，为物质生活质量的整体改善提供了重要的物质基础。六十年来，鄂市城乡居民生活消费发生了巨大的变化。调查资料显示，２００６年鄂市城镇和农牧区居民家庭人均消费性支出分别达到１０３５６元和４５１５元，比１９８０年分别增长２６．９７倍和３２．４８倍，年均增速分别达到１３．５％和１４．３％。居民生活水平的提高，不仅体现在消费支出的简单增长上，更表现在居民的消费观念、消费档次和消费结构的变化上。传统的吃、穿、用已让位于发展和享受型消费，由下班进厨房，在家做饭请客转向在饭店饮食娱乐消费，由普普通通的衣着消费转向时尚和品牌以及个性化的消费。不仅如此，消费档次已从一般家庭消费向服务、旅游、保健、信贷、信息、小轿车和高档住房消费发展；消费结构正从温饱型农产品消费转移到小康型的新型电子产品消费，甚至向富裕型的服务消费迈进。２００６年全市社会消费品零售总额为１８２６９５３万元，比１９８０年增长１０６．１９倍，年平均递增１９．７％。

　　（一）由量到质，“碗中乾坤”日日新。

　　“碗中乾坤”日日新。这是近六十年来鄂市老百姓的亲身感受，降下来的恩格尔系数见证了伟大的时代变迁。“吃了吗？”曾是中国人见面的口头语，而今“吃”在人们生活中所占的分量越来越轻。２００６年，鄂市城镇居民和农牧民恩格尔系数分别为２６％和３１％，均低于全国平均水平４３％和３５．８％，比１９８０年分别下降了１４．１和４．７个百分点。居民的食品消费水平发生了由量到质的飞跃，食物结构和饮食习惯也发生了巨大变化。过去人们的一日三餐不过是填饱肚子，而今人们更加注重饮食的高层次、高品位，不仅要吃饱吃好，还要讲究营养健康，蔬菜瓜果、鱼肉水产讲鲜活，绿色食品已悄然走上了普通百姓家庭的餐桌。食品消费出现了四少四多：即主食品需求少了，副食品需求多了；传统食品需求少了，保健、卫生食品需求多了；粗食品需求少了，细食品需求多了；高脂类需求少了，高蛋白类需求多了。传统的家庭自我料理为主的餐饮消费逐步向省时省力的社会化服务发展。随着生活水平的提高，食品消费中各种食物的成品半成品购买量不断增加，大大减轻了居民的家务劳动负担。许多家庭在节假日及平时宴请亲朋好友和家庭聚会都选择到饭馆，甚至许多工薪族为了适应日益加快的工作、生活节奏，充分享受现代生活的快乐，即使是平时也会选择到餐馆用餐。居民在外饮食消费逐年增加，２００６年鄂市城镇和农村居民家庭人均在外饮食分别达到８５２元和２７１．７２元，占食品消费支出的比重分别为３１．５％和１９．７％。

　　（二）姹紫嫣红时装秀。

　　从绿、灰、蓝的制服年代到如今姹紫嫣红的时装秀，是人民生活质量提高的生动写照。城乡居民收入水平的大幅度提高带来了居民穿着消费的深刻变化：成衣消费比重明显扩大，并且向中高档转变；城镇居民衣着求新、求美，讲究舒适、大方，“一季多衣”取代了过去的“一衣多季”，衣着消费的个性化特征明显；中老年青睐中高档服装，年轻一代追逐时装潮流；服装市场上国际品牌比比皆是，不同风格的专卖店琳琅满目，“Ｔ”型台上的风采隔日便成为街头时尚。２００６年，鄂市城镇居民人均衣着消费支出１７９９元，是１９９２年的８．２倍，年均增长１６．２％；农牧民人均衣着消费支出２６２元，是１９９２年的３．６４倍，年均增长９．７％。

　（三）住房制度改革圆了居民的住房“梦”。

　　小康不小康，关键看住房。长期以来住房问题一直是困扰各级政府、各个企业以及居民的一大难题，自２０世纪９０年代前期实施城镇居民住房制度改革以来，这一难题才逐步得到破解，特别是“安居工程”实施以来，又使许多想买房而又无力买房的居民拥有了自己的住房。同时随着房地产市场的逐步完善，鄂市房地产业也得到快速发展，在这样一个政策体系和市场体系下，不同层次的城镇居民都可以拥有一套自己的住房。到２００６年末，鄂市有近９０％的城镇居民家庭拥有自己的住房或部分产权的房改房。居民的居住环境、住房质量有了很大的提高。屋内设施现代化，给人以耳目一新的感觉。越来越宽敞的住房让人们的心情十分舒畅。２００６年末，鄂市城镇和农村居民家庭人均住房使用面积分别达到２５．６和２７．５平方米，比１９９２年分别增长２．２倍和１．７倍。在使用面积增加的同时，住房设施也明显改善。据统计，截至２００６年底，鄂市住房中独用自来水的家庭有９６．５％，独用厕所浴室的家庭有５７．５％；使用空调或暖气取暖的家庭有８３．３％；使用管道煤气或液化石油气作为燃料的家庭有６０．４％。全市城镇居民家庭居住在二居室的占到２６．７％，三居室占２１．３％，四居室及以上的家庭为２．０％。

　　（四）高档商品层出不穷。

　　“刚刚学会用软盘，就听说新生产的笔记本电脑已经取消了软驱，年轻人正在用光盘、闪存和移动硬盘。”５５岁的周先生感叹，新产品眼花缭乱，他有点“跟不上时代”。

　　手机、数码相机、旅游、商品房、家用轿车……不断涌现的消费新热点，让人们应接不暇。

　　改革开放以来城乡居民生活变化最为显著的就是各类用品消费，特别是耐用消费品的消费。改革初期的“三转一响”的“老四件”（自行车、缝纫机、手表和收音机），改革前期的“新六件”（彩色电视机、电冰箱、洗衣机、录音机、电风扇和照相机）一度曾供不应求，成为居民消费和厂家生产的热点。跨入２１世纪以来，新一轮的高档耐用消费品如等离子高清晰度纯平彩电、空调、家用电脑、摄像机、钢琴、健身器材的拥有量呈快速上升趋势。住户统计资料显示，２００６年，鄂市城镇居民家庭设备用品及服务支出人均达到５９９元，平均每百户拥有家用电脑３６台、空调７台、健身器材４件。许多居民已经越过千元级的消费阶段，完成了对彩电、冰箱等耐用消费品的更新换代，部分高收入家庭将需求目标转向汽车等万元级乃至十几万元级的商品。在几年前，拥有私家轿车还只是一个梦，而如今在车水马龙的大街上跑的私家轿车比比皆是。“高原汽车热”已成为人们关注的热点，有数字为证：去年，鄂市私人汽车保有量达９７７９４辆，年增长幅度达３１．２８％，仅２００６年登记的私人轿车就达１６４８８辆。

　　６０年来，广袤农村的变化更加激动人心。“面朝黄土背朝天”的农牧民正在从繁重的体力劳动中解脱，农牧业现代化进程不断加快。农牧民家庭耐用消费品的进一步普及成为农牧民生活水平提高的又一重要标志。２００６年，鄂市农牧区居民家庭设备用品及服务支出人均达到２３１．３元，平均每百户农牧民家庭彩电拥有量达９４台，冰箱４８台，洗衣机５４台，摩托车８３辆。过去可望而不可及的空调、电脑乃至汽车等享受型耐用消费品也开始进入农牧民家庭。

　　（五）交通通讯日新月异。

　　火车提速、民航开辟新航线、高速公路延伸以及城市公共交通体系的逐步完善，极大的方便了人们的出行。而市话扩容，移动、联通、小灵通等移动通讯的快速发展以及互联网的逐步普及又大大地拉近了人们的距离，方便了人们的交流与沟通。改革开放以来，全市的交通通讯事业日新月异，成为城镇居民持续增长的消费热点，交通通讯费用支出大幅增加。２００６年与１９９２年相比，平均每年增长２２．５％，已居８大类消费支出增幅之前列。

　　改革初期，城市居民的交通方式只有自行车和公共汽车，通讯方式只有邮信和电报，交通通讯消费支出很少。伴随经济的快速发展，城镇建设日新月异，鄂市交通运输业也有了长足的发展。鄂市根据大交通流量、高运输密度、高等级标准的要求进行交通构架和建设，目前已基本形成了“三横四纵十出口”为主骨架的内畅外连、四通八达的公路网，形成了以８个旗区政府所在地为主枢纽，适应现代物流和快速客运发展需要的客货运基础保障网络。继２００２年首条高速公路２１０国道东包段建成投运，１０９国道大饭铺至东胜、省道１０３线大饭铺至城壕、２１０国道东胜至苏家河畔段、１１０国道巴拉贡黄河大桥至新地段、１０９国道察汗淖至棋盘井段、１０９国道东胜至察汗淖段等一批高速公路的相继开工建设并陆续投入使用，极大地改善了鄂市公路交通落后状况，为大运输的发展和完成“四个超一”奋斗目标，实现跨越式发展创造了更为良好的交通运输条件。在城镇，公共汽车、中巴车、出租车比比皆是，服务条件不断改善，居民出行更加快捷、方便、舒适。２００６年全市城镇和农牧区居民人均交通费支出分别达到２３２元和１２６．２元。