2001年9月28日，新世纪的第一个金秋时节，鄂尔多斯举行了撤盟设市庆典。经历了近4个世纪的伊克昭盟从此载入史册，它的未来将由一个新的城市--鄂尔多斯市继续描绘。

　　古老的鄂尔多斯高原物华天宝，改革开放后，特别是进入“八五”以来，借助国家能源战略西移的大好时机，伊盟各族人民抢抓机遇，奋力争先，这片土地发生了翻天覆地的变化，在“九五”末实现了走进自治区前列的奋斗目标。在此基础上，伊盟又提出了二次创业的发展思路，工业化、城市化成为实现这一宏图的重要战略目标。着眼于伊克昭盟的未来，盟委、行署适时提出了撤盟设市的构想，旨在通过撤盟设市，提高地区知名度，适应时代要求，适应地区加快发展的新需要，推进各项事业再上一个新高度，进而塑造一个全新的现代化城市。为此，盟委、行署痛下决心，从立项到申报，作了大量的前期准备工作，把撤盟设市有关事宜作为世纪之初全盟工作的重点来抓。

　　通过不懈的努力，这一愿望变成了现实。2001年2月26日，国务院批准内蒙古自治区撤销伊克昭盟设立鄂尔多斯市，随后，自治区下发了《内蒙古自治区人民政府关于撤销伊克昭盟设立地级鄂尔多斯市的通知》。

　　撤盟设市对鄂尔多斯来说是一个大课题、新课题。说它大，因为这是140万各族人民政治经济生活中的一件大事；说它新，因为这是前所未有的，而且许多方面必须要有新变化。撤盟设市，不仅是一个名称的改变，更是从头塑造一个新城市。既是从头开始，就要争取有一个好的开头，就要体现出鄂尔多斯精神，就要展示出鄂尔多斯的新形象。为了把这件大事办好，4月下旬，盟委派几大班子成员组成撤盟设市学习考察组，先后赴榆林和通辽市进行了学习考察。并到包头考察了该市市级机构的人员编制与机构设置，形成了学习考察报告。回来后，考察组向盟几大班子进行了汇报。盟几大班子由此确定了我盟撤盟设市的初步框架和思路，确定总的指导思想是：精心组织，依法转制，平稳过渡，快速高效。以撤盟设市为契机，加速培育城市功能，加快开放开发步伐，促进经济、社会和各项事业快速发展。同时，盟委决定组建领导机构和制定实施方案。

　　6月中旬，盟委成立了伊克昭盟撤盟设市筹备工作领导小组，领导小组下设9个筹备办公室，制定了撤盟设市筹备工作总体方案，按照撤盟设市的指导思想，制定了工作原则、组织领导、方法步骤和实施办法。并及时印发给各筹备办组织实施。各筹备办根据总体实施方案的要求，在广泛征求意见的基础上，高质量、高水平、高效率地分别制定了具体实施方案。领导小组依次听取了各筹备办工作方案的汇报，并提出了指导意见。各筹备办对方案进行了多次修改完善，最后向盟委进行了汇报。盟委就撤盟设市筹备工作总体思路和框架，组织领导机构，召开“三会”  (党代会、人代会、政协会)的有关问题等向自治区进行了汇报和请示。同时，各筹备办根据工作需要，对各自的工作内容进行了进一步分解落实，做到了责任到人，任务到人。

　　紧锣密鼓的筹备工作开始了。之后，大量的宣传报道开始在各级新闻媒体出现，对鄂尔多斯进行了全方位、多角度、立体化的宣传，为撤盟设市创造声势，为新的鄂尔多斯市提高知名度；各文艺团体抓紧排练为庆典晚会准备的节目，群众行街文艺表演也在各旗区各部门分别进行排练；在博物馆举办的大型文物展和伊克昭盟成就展进行了选题和布展；“三会”筹备办履行了各项请示、报批手续，“三会”有关文件、材料及会务工作抓紧进行；研究确定邀请来宾，周密部署了来宾的礼仪接待和参观活动；市委礼堂翻修一新，整治了东胜的市容市貌，临时建筑被拆除，许多街道进行了改造，畅通工程昼夜紧张施工；安全保卫部门加强了治安防范和信访工作，为撤盟设市营造良好的社会治安环境；《撤盟设市工作简报》开始运行，及时反映着各办公室在工作过程中需要协调配合的有关问题……

　　9月7日，领导小组就撤盟设市有关事宜向盟委进行了汇报，经盟委研究，正式确定了召开“三会”和举行庆祝大会的时间。

　　撤盟设市正式进入倒计时，倒计时运行表开始运行了。

　　9月12日，盟委召开全盟选举工作会议，部署了党代会、人代会代表的选举工作。随后，按照有关程序，选举产生了市党代会、人代会代表，推荐了市政协委员，并按照要求履行了有关汇报、审核、批复手续。

　　9月20日上午，东胜市举行撤市改区挂牌仪式，从此东胜区正式成立。